Em 1972 Pernambuco não ficou ausente da Taça Independência, a Mini Copa, porque o Santa Cruz dava aos pernambucanos, de presente, com a ajuda do então governador, Eraldo Gueiros Leite, o Estádio José do Rego Maciel.
O terceiro maior Estádio particular do país, com capacidade para 90 mil pessoas, nasceu da idéia afoita de Aristófanes de Andrade, de Gonçalo de Melo, de Mariano Carneiro de Cunha, entre tantos outros. Depois vieram Henock Coutinho, André de Paula, Álvaro Mota e o projeto de Reginaldo Esteves foi se desenvolvendo.
O empréstimo do Governo para o Santa Cruz concluir seu estádio veio na gestão de James Thorp, o homem que deu ao clube do Arruda o impulso para o apogeu no futebol. Hoje os tricolores nada devem ao Governo, a não ser a gratidão.
